Expressions françaisesComprendre et se tromper

Des expressions figées qu’on ne comprend pas mot à mot : leur sens, leur image et un exemple.

Comprendre, savoir

Le premier doute, l’envie d’être sûr, et ce qu’on connaît parfaitement.

9 expressions

  1. mettre la puce à l’oreille à quelqu’un

    to make someone suspicious

    Mot à mot : to put a flea in someone’s ear

    Son silence m’a mis la puce à l’oreille.

    His silence made me suspicious.

  2. sauter aux yeux

    to be obvious

    Mot à mot : to jump at your eyes

    Ils sont frères, ça saute aux yeux.

    They’re brothers, it’s obvious.

  3. en avoir le cœur net

    to find out for sure

    Mot à mot : to have a clean heart about it

    Je vais l’appeler pour en avoir le cœur net.

    I’m going to call him to find out for sure.

  4. c’est clair comme de l’eau de roche

    it’s crystal clear

    Mot à mot : it’s clear as rock water

    Avec ton schéma, c’est clair comme de l’eau de roche.

    With your diagram, it’s crystal clear.

  5. savoir sur le bout des doigts

    to know inside out

    Mot à mot : to know on the tips of your fingers

    Elle sait sa leçon sur le bout des doigts.

    She knows her lesson inside out.

  6. connaître comme sa poche

    to know like the back of your hand

    Mot à mot : to know like your pocket

    Suis-moi, je connais ce quartier comme ma poche.

    Follow me, I know this neighborhood like the back of my hand.

  7. ne pas être né de la dernière pluie

    not to be born yesterday

    Mot à mot : not to be born from the last rain

    Tu ne me tromperas pas, je ne suis pas né de la dernière pluie.

    You won’t fool me, I wasn’t born yesterday.

  8. prendre au pied de la lettre

    to take literally

    Mot à mot : to take at the foot of the letter

    C’était une blague, ne le prends pas au pied de la lettre.

    It was a joke; don’t take it literally.

  9. avoir une idée derrière la tête

    to be up to something

    Mot à mot : to have an idea behind your head

    Il est trop gentil aujourd’hui : il a une idée derrière la tête.

    He’s too nice today: he’s up to something.

Se tromper, se faire avoir

Passer à côté, prendre le mauvais chemin, et parfois tomber juste.

6 expressions

  1. se mettre le doigt dans l’œil

    familier

    to be way off

    Mot à mot : to stick your finger in your eye

    Si tu crois qu’il va s’excuser, tu te mets le doigt dans l’œil.

    If you think he’s going to apologize, you’re way off.

  2. tomber dans le panneau

    to fall for it

    Mot à mot : to fall into the net

    C’était une blague, et tu es tombé dans le panneau !

    It was a joke, and you fell for it!

  3. n’y voir que du feu

    not to notice a thing

    Mot à mot : to see nothing but fire in it

    J’ai recollé le vase, et ma mère n’y a vu que du feu.

    I glued the vase back together, and my mother didn’t notice a thing.

  4. être à côté de la plaque

    familier

    to be off the mark

    Mot à mot : to be beside the plate

    Sa réponse n’a aucun rapport : il est à côté de la plaque.

    His answer has nothing to do with it: he’s off the mark.

  5. faire fausse route

    to be on the wrong track

    Mot à mot : to take a false road

    La police pense avoir fait fausse route depuis le début.

    The police think they’ve been on the wrong track from the start.

  6. mettre dans le mille

    to hit the bull’s-eye

    Mot à mot : to put it in the thousand

    Avec ce cadeau, tu as mis dans le mille !

    With that gift, you hit the bull’s-eye!

Ne plus comprendre

Perdre le fil, chercher dans sa mémoire, et compliquer ce qui est simple.

9 expressions

  1. y perdre son latin

    to be completely lost

    Mot à mot : to lose your Latin over it

    Avec toutes ces règles, j’y perds mon latin.

    With all these rules, I’m completely lost.

  2. perdre le fil

    to lose your train of thought

    Mot à mot : to lose the thread

    Tu m’as interrompu, j’ai perdu le fil.

    You interrupted me; I lost my train of thought.

  3. avoir un trou de mémoire

    to draw a blank

    Mot à mot : to have a memory hole

    Devant le jury, j’ai eu un trou de mémoire.

    In front of the judges, I drew a blank.

  4. se creuser la tête

    to rack your brain

    Mot à mot : to dig into your head

    Je me creuse la tête pour lui trouver un cadeau.

    I’m racking my brain to find him a gift.

  5. ne pas savoir sur quel pied danser

    not to know where you stand

    Mot à mot : not to know which foot to dance on

    Un jour il est charmant, le lendemain glacial : je ne sais pas sur quel pied danser.

    One day he’s charming, the next he’s cold: I don’t know where I stand.

  6. être à l’ouest

    familier

    to be out of it

    Mot à mot : to be in the west

    J’ai dormi trois heures, je suis complètement à l’ouest.

    I slept three hours; I’m completely out of it.

  7. poser une colle à quelqu’un

    familier

    to stump someone

    Mot à mot : to set someone a glue

    Là, tu me poses une colle : je n’en ai aucune idée.

    You’ve stumped me there: I have no idea.

  8. couper les cheveux en quatre

    to split hairs

    Mot à mot : to cut hairs in four

    On est d’accord sur l’essentiel, ne coupons pas les cheveux en quatre.

    We agree on the main points; let’s not split hairs.

  9. chercher midi à quatorze heures

    to overcomplicate things

    Mot à mot : to look for noon at two o’clock

    La solution est simple, ne cherche pas midi à quatorze heures.

    The solution is simple; don’t overcomplicate things.

Comprendre en anglais : ce qui ne passe pas tel quel

Les mots qui se ressemblent trompent : « actuellement » ne veut pas dire en fait, et « confus » veut dire gêné.

  • actually

    en fait

    Pas actuellement

    Je croyais qu’il était médecin ; en fait, il est infirmier.

    I thought he was a doctor; actually, he’s a nurse.

  • I’m confused

    je suis perdu

    Pas je suis confus

    Tu peux répéter ? Je suis perdu.

    Can you say that again? I’m confused.

  • it makes sense

    c’est logique

    Pas ça fait du sens

    Il est fatigué parce qu’il dort peu : c’est logique.

    He’s tired because he doesn’t sleep much: it makes sense.

  • I got the wrong day

    je me suis trompé de jour

    Pas j’ai eu le mauvais jour

    Le rendez-vous était hier : je me suis trompé de jour.

    The appointment was yesterday: I got the wrong day.

  • I was wrong

    j’avais tort

    Pas j’étais faux

    Tu avais raison : j’avais tort.

    You were right: I was wrong.

  • to know like the back of your hand

    connaître comme sa poche

    Pas connaître comme le dos de sa main

    Elle connaît Paris comme sa poche.

    She knows Paris like the back of her hand.

  • to hit the bull’s-eye

    mettre dans le mille

    Pas frapper l’œil du taureau

    Ta remarque a mis dans le mille.

    Your remark hit the bull’s-eye.