Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
j’imite
tuimites
il / elle / onimite
nousimitons
vousimitez
ils / ellesimitent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aiimité
tuasimité
il / elle / onaimité
nousavonsimité
vousavezimité
ils / ellesontimité
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisimiter
tuvasimiter
il / elle / onvaimiter
nousallonsimiter
vousallezimiter
ils / ellesvontimiter
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
j’imitais
tuimitais
il / elle / onimitait
nousimitions
vousimitiez
ils / ellesimitaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensd’imiter
tuviensd’imiter
il / elle / onvientd’imiter
nousvenonsd’imiter
vousvenezd’imiter
ils / ellesviennentd’imiter
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
j’imiterai
tuimiteras
il / elle / onimitera
nousimiterons
vousimiterez
ils / ellesimiteront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
j’imiterais
tuimiterais
il / elle / onimiterait
nousimiterions
vousimiteriez
ils / ellesimiteraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)imite
(nous)imitons
(vous)imitez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisimité
tuavaisimité
il / elle / onavaitimité
nousavionsimité
vousaviezimité
ils / ellesavaientimité
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraiimité
tuaurasimité
il / elle / onauraimité
nousauronsimité
vousaurezimité
ils / ellesaurontimité
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisimité
tuauraisimité
il / elle / onauraitimité
nousaurionsimité
vousauriezimité
ils / ellesauraientimité
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que j’imite
que tuimites
qu’il / qu’elle / qu’onimite
que nousimitions
que vousimitiez
qu’ils / qu’ellesimitent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aieimité
que tuaiesimité
qu’il / qu’elle / qu’onaitimité
que nousayonsimité
que vousayezimité
qu’ils / qu’ellesaientimité
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
j’imitai
tuimitas
il / elle / onimita
nousimitâmes
vousimitâtes
ils / ellesimitèrent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusimité
tueusimité
il / elle / oneutimité
nouseûmesimité
vouseûtesimité
ils / elleseurentimité
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que j’imitasse
que tuimitasses
qu’il / qu’elle / qu’onimitât
que nousimitassions
que vousimitassiez
qu’ils / qu’ellesimitassent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eusseimité
que tueussesimité
qu’il / qu’elle / qu’oneûtimité
que nouseussionsimité
que vouseussiezimité
qu’ils / qu’elleseussentimité
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.