Enough to talk about the present, the past, and the future.
Présent
What is happening now, habits, and general truths.
jedéfends
tudéfends
il / elle / ondéfend
nousdéfendons
vousdéfendez
ils / ellesdéfendent
Passé composé
The everyday past for a finished action.
j’aidéfendu
tuasdéfendu
il / elle / onadéfendu
nousavonsdéfendu
vousavezdéfendu
ils / ellesontdéfendu
Futur proche
The spoken future for plans and near events.
jevaisdéfendre
tuvasdéfendre
il / elle / onvadéfendre
nousallonsdéfendre
vousallezdéfendre
ils / ellesvontdéfendre
BeginnerTo tell a story, describe the past, make plans, and ask politely.Imparfait · Passé récent · Futur simple · Conditionnel présent · ImpératifAlso show the 5 Beginner tenses
Imparfait
Past habits, descriptions, and ongoing background.
jedéfendais
tudéfendais
il / elle / ondéfendait
nousdéfendions
vousdéfendiez
ils / ellesdéfendaient
Passé récent
Something that has just happened: venir de plus the infinitive.
jeviensdedéfendre
tuviensdedéfendre
il / elle / onvientdedéfendre
nousvenonsdedéfendre
vousvenezdedéfendre
ils / ellesviennentdedéfendre
Futur simple
What will happen later, including promises and predictions.
jedéfendrai
tudéfendras
il / elle / ondéfendra
nousdéfendrons
vousdéfendrez
ils / ellesdéfendront
Conditionnel présent
Polite requests, wishes, and hypotheses: “would …”.
jedéfendrais
tudéfendrais
il / elle / ondéfendrait
nousdéfendrions
vousdéfendriez
ils / ellesdéfendraient
Impératif
Orders, advice, and instructions. The subject in parentheses is not spoken.
(tu)défends
(nous)défendons
(vous)défendez
IntermediateTo add nuance: wishes, doubts, regrets, and the order of events.Plus-que-parfait · Futur antérieur · Conditionnel passé · Subjonctif présent · Subjonctif passéAlso show the 5 Intermediate tenses
Plus-que-parfait
A past action completed before another past action.
j’avaisdéfendu
tuavaisdéfendu
il / elle / onavaitdéfendu
nousavionsdéfendu
vousaviezdéfendu
ils / ellesavaientdéfendu
Futur antérieur
An action finished before a future moment: “will have …”.
j’auraidéfendu
tuaurasdéfendu
il / elle / onauradéfendu
nousauronsdéfendu
vousaurezdéfendu
ils / ellesaurontdéfendu
Conditionnel passé
Regrets and hypotheses that never happened: “would have …”.
j’auraisdéfendu
tuauraisdéfendu
il / elle / onauraitdéfendu
nousaurionsdéfendu
vousauriezdéfendu
ils / ellesauraientdéfendu
Subjonctif présent
After necessity, wishes, emotion, doubt, or conjunctions like bien que.
que jedéfende
que tudéfendes
qu’il / qu’elle / qu’ondéfende
que nousdéfendions
que vousdéfendiez
qu’ils / qu’ellesdéfendent
Subjonctif passé
Subjunctive for an action already completed.
que j’aiedéfendu
que tuaiesdéfendu
qu’il / qu’elle / qu’onaitdéfendu
que nousayonsdéfendu
que vousayezdéfendu
qu’ils / qu’ellesaientdéfendu
AdvancedThe tenses of written French, mostly to recognize when reading.Passé simple · Passé antérieur · Subjonctif imparfait · Plus-que-parfait du subjonctif · Conditionnel passé 2ᵉ formeAlso show the 5 Advanced tenses
Passé simple
The written narrative past: novels, history, and fairy tales.
jedéfendis
tudéfendis
il / elle / ondéfendit
nousdéfendîmes
vousdéfendîtes
ils / ellesdéfendirent
Passé antérieur
A literary action completed immediately before another past action.
j’eusdéfendu
tueusdéfendu
il / elle / oneutdéfendu
nouseûmesdéfendu
vouseûtesdéfendu
ils / elleseurentdéfendu
Subjonctif imparfait
Literary subjunctive used inside past-tense narration.
que jedéfendisse
que tudéfendisses
qu’il / qu’elle / qu’ondéfendît
que nousdéfendissions
que vousdéfendissiez
qu’ils / qu’ellesdéfendissent
Plus-que-parfait du subjonctif
Literary subjunctive for an action completed before another.
que j’eussedéfendu
que tueussesdéfendu
qu’il / qu’elle / qu’oneûtdéfendu
que nouseussionsdéfendu
que vouseussiezdéfendu
qu’ils / qu’elleseussentdéfendu
Conditionnel passé 2ᵉ forme
Literary variant of the past conditional, matching the pluperfect subjunctive.